Oezbekistan is een islamitisch land in Centraal-Azië dat voornamelijk uit woestijn, steppe en bergen bestaat. De natuur is er desolaat en ruw, maar trekpleisters zijn in de eerste plaats de historische steden.
Het land is de bakermat van verschillende oude culturen en heeft doorheen zijn rijke geschiedenis heel wat bezoekers gehad: Alexander de Grote kwam er en overwon, de Arabieren drongen binnen, de Mongolen vernielden het land, er was Timoer Lenk, de Sovjetperiode, … en natuurlijk was Oezbekistan destijds ook een belangrijke pion langs de Zijderoute naar het Oosten. Aan dat laatste herinneren vandaag nog de traditionele karavaansteden Buchara en Samarkand.
Vanuit hoofdstad Tasjkent, een stad met een mix van traditioneel en modern, verkent u het diepere binnenland: naast de karavaansteden zijn er ook de oude binnenstad van Khiva, Shakhrisabz (geboortplaats van Timoer Lenk) en Nukus. Om twee steden kan u echter niet heen: het dromerige Buchara en het magische Samarkand; beiden UNESCO-werelderfgoed. De steden bulken van de typerende azuurblauwe en met allerhande motieven rijk gedecoreerde monumenten zoals madrassa's, mausolea, moskeeën, bazaars, ... op een zakdoek bijeengepakt; u houdt de tel nog nauwelijks bij. De steden zijn historisch enorm rijk en vragen om een uitgebreide verkenning met uw gids. Tot slot moeten we ook het Aralmeer vermelden: in een noordelijke uithoek van het land ligt een bijzondere plek waar de nomadencultuur nog instant wordt gehouden. Het meer staat niet langer bekend als meer, maar omwille van de uitdroging ervan die doorheen de geschiedenis heeft geleid tot de creatie van een volledig nieuw woestijngebied. Dat in combinatie met achtergelaten scheepswrakken in niemandsland levert op zijn minst gezegd hallucinante foto’s op voor wie graag off-road gaat. Tijdens uw bezoek mag u het buzkashi, de traditionele sport, niet missen; moet u beslist pilav eten en een kopje groene thee drinken; gaan shoppen in de kleurrijke bazaars en een ontmoeting met de gastvrije Oezbeken niet uit de weg gaan.
