Wat vooral opviel, was hoe gemakkelijk natuur, cultuur, gastronomie en lokale beleving hier samenkomen. Op enkele dagen tijd bezochten we niet alleen heel uiteenlopende plaatsen, maar kregen we ook verschillende keren de kans om zelf lokale gebruiken en ambachten te ontdekken.
Na aankomst in Ljubljana stond er die eerste avond enkel een gezamenlijk diner op het programma. Een rustige start van de reis en meteen een goede gelegenheid om kennis te maken met de andere deelnemers en de organisatoren.
De volgende dag begon het programma met een korte stadswandeling door Ljubljana. Onderweg ontdekten we onder andere een straat met opvallende art-nouveauarchitectuur, met geometrische vormen, kleurrijke bloemenmotieven en rijk versierde gevels.
Wat u in Ljubljana ook moeilijk kunt missen, zijn de draken. Ze zijn uitgegroeid tot het symbool van de stad en duiken op verschillende plaatsen op. Ook een rondvaart is een leuke manier om Ljubljana te ontdekken. Vooral de houten boten zorgen daarbij voor een charmante en authentieke ervaring.
Vanuit Ljubljana reden we verder naar Radovljica, een klein en authentiek stadje waar bepaalde producten zoals chocolade en honing nog op traditionele wijze worden gemaakt.
Tijdens een rondleiding leerden we meer over die lokale ambachten en mochten we ook zelf aan de slag tijdens een chocoladeworkshop. Net zulke activiteiten maken een bezoek extra interessant: u wandelt niet alleen door een mooi stadje, maar maakt tegelijk kennis met tradities die er nog altijd voortleven.
Daarna ging de reis verder naar Bled, zonder twijfel één van de bekendste en meest fotogenieke plaatsen van Slovenië.
Bij aankomst werden we verwelkomd door locals met plaatselijke hapjes en folkloremuziek. Vervolgens maakten we een boottocht over het meer van Bled, met mooie uitzichten op het water en de omliggende natuur.
Ook het kasteel van Bled stond op het programma. Naast een rondleiding konden we er enkele traditionele technieken zelf uitproberen. Zo maakten we een postkaart op oud perkament en zagen we hoe wijn vroeger op traditionele wijze werd gebotteld.
Het was een mooie combinatie van natuur, geschiedenis en lokale tradities, en daardoor ook één van de meest gevarieerde stops van de reis.
Na Bled reden we verder naar Bohinj. Hier bezochten we verschillende hotels en brachten we ook de nacht door.
Bohinj staat sterk in het teken van rust, natuur en wellness. U vindt er heel wat eco-hotels die duurzaamheid combineren met uitgebreide wellnessfaciliteiten. Na een goedgevulde dag vormde deze groene en rustige omgeving dan ook een aangenaam contrast met de eerdere bezoeken.
De volgende dag startten we met een bezoek aan de grotten van Postojna, één van de bekendste grottenstelsels van Slovenië.
Het bezoek begint op een bijzondere manier, met een treinrit door het ondergrondse landschap. Daarna gaat de ontdekking te voet verder. Alleen al de omvang van de grotten en de bijzondere rotsformaties maken dit tot een indrukwekkende ervaring.
Na het bezoek reden we door naar de Lipica Stud Farm, waar de bekende witte Lipica-paarden worden gekweekt. De stoeterij behoort tot de oudste ter wereld en vormt opnieuw een heel andere stop tijdens de reis.
Daarna trokken we verder naar Portoroz, waar we de volgende nachten verbleven voor de Slovenian Incoming Workshop.
Een volledige dag stond in het teken van de workshop. Tijdens korte gesprekken maakten we kennis met verschillende hotels, lokale agenten en organisatoren van activiteiten. Zo kregen we op korte tijd een breed beeld van wat Slovenië als bestemming te bieden heeft.
Na afloop trokken we in kleinere groepen op uitstap naar verschillende locaties. Zelf bezocht ik een lokale olijftuin, waar we deelnamen aan een degustatie van olijfolie.
De dag werd afgesloten met een feest op locatie, met eten, drinken en live muziek. Een gezellige afsluiter van een intensieve maar interessante dag.
Na ons verblijf in Portoroz sloot ik me aan bij een culturele post-tour. Onze eerste halte was Hrastovlje, waar we de Church of the Holy Trinity bezochten.
De kerk ligt op een bijzondere locatie en staat vooral bekend om haar muurschilderingen, waaronder een voorstelling van de Danse Macabre, of de Dans van de Dood. De kerk dateert van rond 1490 en is daardoor een interessante historische stop tijdens een rondreis door Slovenië.
Vervolgens trokken we naar Bela Krajina. Na een gezamenlijke lunch stond de rest van de dag volledig in het teken van lokale tradities en workshops.
Samen bakten we typisch lokaal brood en maakten we kennis met folkloredans en -muziek. Daarna konden we kiezen tussen kajakken in de omgeving of het op traditionele wijze versieren van paaseieren.
Het was één van de meest interactieve dagen van de reis. In plaats van alleen te kijken en te luisteren, kregen we de kans om zelf deel te nemen en zo de lokale gebruiken van dichtbij te beleven.
Na de workshops reden we verder naar Otocec, waar we overnachtten in een oud kasteel dat werd omgebouwd tot hotel.
Na een dag vol lokale activiteiten was dit opnieuw een heel andere ervaring. Het historische kader, gecombineerd met het luxueuze verblijf en het restaurant, zorgde voor een bijzondere afsluiting van de dag.
Op onze laatste dag bezochten we in de voormiddag nog de Bozidar Jakac Gallery – Museum of Modern and Contemporary Art.
We kregen er een rondleiding door het museum en namen ook deel aan een workshop waarbij we op authentieke wijze postkaarten drukten. Ook hier bleef de reis dus niet beperkt tot kijken en luisteren, maar mochten we opnieuw zelf iets creëren.
Daarna reden we terug naar Ljubljana voor een afsluitende lunch, waarna iedereen opnieuw richting luchthaven vertrok.
Wat mij vooral is bijgebleven van deze reis, is hoeveel verschillende ervaringen Slovenië op relatief korte afstand weet te combineren. Ljubljana voelt levendig en toegankelijk, Bled en Bohinj tonen de natuurlijke kant van het land, terwijl plaatsen als Radovljica, Hrastovlje en Bela Krajina u laten kennismaken met lokale tradities en geschiedenis.
Daar komen nog heel andere ervaringen bij, zoals de grotten van Postojna, de witte paarden van Lipica, een olijfoliedegustatie aan de kust en een overnachting in een kasteel.
Net die afwisseling maakt Slovenië zo interessant als reisbestemming. U hoeft er geen grote afstanden af te leggen om telkens opnieuw een heel andere kant van het land te ontdekken.
Spring naar de inhoud
