Mijn reis begon in Lissabon, een stad die tegelijk vertrouwd en verrassend aanvoelt. De combinatie van heuvels, historische trams, kleurrijke gevels en uitzichtpunten geeft de stad een eigen karakter. Ik verkende de wijken Alfama en Bairro Alto, nam de ferry naar Almada en lunchte bij Ponto Final, met uitzicht op de stad. In Belém proefde ik pastéis de Belém recht uit de oven. De sfeer in de stad is levendig en gelaagd – ideaal als vertrekpunt.
De Douro-vallei is een van de bekendste wijnregio’s van Portugal. Steile terrassen, een kronkelende rivier en rustige dorpjes tekenen het landschap.
Ik verbleef in Quinta São José do Barrilário, een kleinschalig hotel met uitzicht over de vallei. Op het dak ligt een zwembad met zicht op de rivier. De Quinta heeft een eigen catamaran waarmee ik de Douro verkende, en ik volgde er een kookworkshop, wijnproeverij en rondleiding door het domein.
Vanuit de Douro trok ik verder landinwaarts, de bergen in. In de Serra da Estrela – het hoogste gebergte van het Portugese vasteland – wordt het landschap groener en stiller. Dennenbossen, rotsformaties en kronkelende beekjes wisselen elkaar af, met onderweg kleine dorpen waar de tijd lijkt stil te staan.
Mijn verblijf in Casa de São Lourenço – Burel Panorama Hotel was een hoogtepunt. Het hotel ligt op een helling met uitzicht op het dal en combineert hedendaags design met lokaal vakmanschap.
Overal in het interieur zie je burel – een traditionele wolstof die in deze streek nog ambachtelijk wordt gemaakt. Ik bracht een bezoek aan de Burel Factory en zag hoe de wol van schaap tot stof wordt verwerkt.
Vanuit het hotel verkende ik de omgeving te voet, samen met een lokale gids die onderweg vertelde over de flora, geologie en verhalen van de streek. Terug op het domein genoot ik van een massage met uitzicht op de bergen – de spa is discreet geïntegreerd in het gebouw en helemaal gericht op ontspanning. ’s Avonds werd er gekookt met streekproducten – verfijnd, maar met smaakvolle eenvoud. Een plek waar natuur en rust vanzelfsprekend zijn.
Vanuit de bergen trok ik verder zuidwaarts, richting de Alentejo. Het landschap is wijds en afwisselend: olijfboomgaarden, kurkeiken, witte dorpen en lange, lege landwegen.
Ik verbleef op een bijzonder domein: Torre de Palma Wine Hotel, een kleinschalig verblijf tussen de velden. Het hotel ligt midden in de natuur, omringd door wijngaarden, olijfbomen en ooievaarsnesten.
Tijdens mijn verblijf bezocht ik de wijnkelder en proefde ik de wijnen van het huis. Op het domein zijn ook restanten van een Romeinse nederzetting zichtbaar.
Niet ver van hier ligt Estremoz, een rustig stadje waar ik op zaterdagochtend de markt bezocht: kraampjes met keramiek, kazen, honing en lokale wijn – en vooral een leuke lokale sfeer.
In het hart van de Alentejo ligt Évora – een stad met een rijke geschiedenis. Achter de witgekalkte gevels schuilen eeuwen aan verhalen: van Romeinse overblijfselen tot middeleeuwse straatjes en levendige pleinen.
Ook de omgeving van Évora is de moeite waard: open landschappen, olijfbomen, wijngaarden en velden zover je kijkt.
Ik verbleef net buiten de stad in Octant Hotels Évora, een ruim opgezet domein te midden van de natuur.
Het uitzicht is weids, met een glooiend landschap dat aan een mediterrane savanne doet denken. Op het terrein zijn boerderijdieren zoals geitjes en pony’s – leuk voor gezinnen – en met de mountainbikes die ter beschikking staan, fiets je gemakkelijk tot in het centrum van Évora of verken je de omgeving via rustige landwegen.
De laatste dagen bracht ik door aan de westkust, in een regio die nog verrassend ongerept is gebleven.
Brede stranden, rijstvelden, dennenbossen en zandwegen bepalen het beeld.
In Melides, Porto Covo en Vila Nova de Milfontes proef je de rust van het dorpsleven.
Comporta is iets bekender, maar blijft ingetogen – met houten strandpaden, eenvoudige architectuur en respect voor de natuur.
Voor reizigers die op zoek zijn naar afwisseling, comfort en het échte Portugal, is deze route een absolute aanrader.
Wilt u meer weten over deze reis of een voorstel op maat? Neem gerust contact met ons op.
Spring naar de inhoud
