Kazachstan is het grootste land van Centraal-Azië en het negende grootste land ter wereld, maar heeft een van de laagste bevolkingsdichtheden ter wereld. Dat betekent: uitgestrektheid, stilte en een steppelandschap dat eindeloos lijkt. Het land ademt de sfeer van de Zijderoute, met het nomadische erfgoed van de Kazachse traditie, het spectaculaire Altai-gebergte in het oosten en de moderne, futuristische hoofdstad Nur-Sultan.
Kazachstan opent zich voorzichtig voor toerisme en biedt een bestemming die avontuurlijk genoeg is voor wie buiten de gebaande paden wil reizen, maar tegelijk comfortabel genoeg blijft voor wie graag wat houvast heeft. De combinatie van overweldigende natuur, Zijderoute-erfgoed en een ambitieuze moderne hoofdstad vindt u nergens anders ter wereld op deze manier terug.
Op de Kazachse steppe rijdt u urenlang zonder een huis te zien, en toch voelt de leegte nooit leeg. De geur van gras in de wind, de vlucht van een adelaar langs de weg, de tent van een nomadenfamilie in de verte: de steppe leeft op een manier die tegelijk subtiel en overweldigend is.
De paardencultuur van Kazachstan behoort tot de meest levende nomadische tradities ter wereld. Een bezoek aan een herdersfamilie, het drinken van koumiss (gefermenteerde paardenmelk) en het beleven van de dagelijkse gang van het nomadenleven vormen een culturele onderdompeling die u een andere verhouding tot tijd en ruimte geeft.
De Charyn Canyon in het oosten van Kazachstan wordt soms de ‘kleine Grand Canyon’ genoemd, maar verdient vooral zijn eigen naam: roodkleurige rotsformaties met een indrukwekkende diepte en variatie. De Vallei van de Kasteeltjes, een bizarre rotsformatie in het hart van de canyon, is een van de meest fotogenieke plekken van Centraal-Azië.
Nur-Sultan, het vroegere Astana, is een futuristische hoofdstad die in de jaren negentig letterlijk vanuit het niets in de steppe werd gebouwd. Met architectuur van Norman Foster en de Khan Shatyr, het grootste tentvormige gebouw ter wereld, is de stad Kazachstans meest assertieve statement: een land dat zijn eigen toekomst schrijft.
Spring naar de inhoud
