Bhutan is het enige land ter wereld dat zijn succes afmeet aan Bruto Nationaal Geluk in plaats van aan Bruto Nationaal Product. Dat is geen marketingtruc, maar een staatsfilosofie die het dagelijkse leven, de architectuur, het toerisme en het milieubeheer actief stuurt. Het resultaat is een koninkrijk dat opvallend intact, sereen en waardig aanvoelt: het laatste boeddhistische koninkrijk van de Himalaya.
Bhutan ontvangt bewust weinig toeristen en vraagt een dagelijkse bijdrage die gidsen, logies en een deel van de duurzame ontwikkeling omvat. Dat maakt het geen goedkope bestemming, maar wel een die u met volle aandacht en diep respect voor de cultuur laat beleven. Wie hiernaartoe reist, doet dat bewust en wordt er rijkelijk voor beloond.
De Bhutanese architectuur valt onmiddellijk op: witte gebouwen met roodkleurige friezen, kleurrijke gebedsvlaggen die op elke bergpas wapperen en dzongs, massieve kloostervestingen die steden en valleien bewaken. Alles hier lijkt ontworpen om harmonie uit te drukken: tussen mens en natuur, tussen heden en verleden.
De Taktshang Goemba, het Tijgernest-klooster, hangt spectaculair tegen een klifwand, 900 meter boven de vallei van Paro. De wandeling omhoog is lang, maar de aankomst is een van de meest indrukwekkende momenten die onze reizigers ooit hebben beleefd: een klooster dat tegelijk kwetsbaar en eeuwig lijkt. De monniken bidden er gewoon door, ongestoord door uw bewondering.
Bhutan is een wandelaarsparadijs voor wie uitdaging zoekt. De Snowman Trek, die de Himalaya over meerdere weken doorkruist, is een van de zwaarste, maar ook mooiste trekkings ter wereld. Wie minder ambitieus wil zijn, vindt in kortere dagtochten rond Paro en Thimphu al een wereld vol natuur, kloosterleven en stille schoonheid.
De religieuze festivals, tsjechu’s genaamd, zijn spectaculaire maskerdansen die religieuze verhalen vertolken en waarbij de hele gemeenschap samenkomt. Toegewijde reizigers die hun bezoek hierop afstemmen, beschrijven de festiviteiten als een totaalervaring van kleur, ritme en spiritualiteit. Bhutan herinnert u eraan waarom reizen meer is dan het verzamelen van mooie foto’s.
Spring naar de inhoud
